[비즈니스포스트] 최근 폭염과 폭우에 국내 농삼품 수확이 악영향을 받으면서 식품 물가가 오르고 있다.

기후변화로 강력해진 이상기후는 전 세계의 다른 나라들에도 영향을 미쳐 식품물가를 끌어 올리는 '기후플레이션'(기후+인플레이션) 현상을 일으키고 있는 것으로 파악됐다.

29일 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보(KAMIS) 시스템을 보면 28일 기준 국내 배추 소매가는 평균 5408원을 기록해 지난달보다 약 50.21% 상승했다.

이는 극한 폭염으로 배추 가격이 이례적으로 높아졌던 지난해와 비교해도 약 0.57% 높았다.

같은 날 상추는 100g당 965원으로 전월 대비 35.13% 올랐다. 토마토도 1kg당 3858원으로 31.60% 올랐다. 이 밖에도 수박과 오이 등 작물 소매가도 지난달과 비교해 29.36%, 10.81% 상승했다.

최근 국내에서 발생한 극한 폭염과 폭우 등이 작황에 영향을 미친 것으로 보인다. 이를테면 이상기후로 지난해에 이어 올해도 배추값이 약 70% 폭등했다.

기후플레이션은 우리나라뿐 아니라 전 세계 식품물가에 영향을 주고 있는 것으로 파악됐다.

28일(현지시각) 유엔 식량농업기구(FAO)는 '2025 세계 식량안보 및 영양 현황' 보고서를 발간했다.

이번 보고서에 따르면 세계 식량물가는 2022년부터 2024년까지 꾸준한 상승세를 보였다.

2022년 기준 식량물가는 구매력평가(PPP) 기준 4.01달러에서 2023년 4.30달러, 2024년 4.46달러로 계속 올랐다. 구매력평가는 물건을 구매할 때 필요한 금액을 평가한 지수로 오를수록 같은 물건을 구매할 때 들어가는 돈이 더 많아졌다는 것을 의미한다.

식량농업기구는 세계적으로 식량 인플레이션이 지속적으로 나타났지만 임금상승률은 국가별로 큰 편차를 보이며 '식량 안보'를 저해하는 요인으로 작용했다고 설명했다.

특히 저임금 국가의 65%, 중저임금 국가의 61%에서는 2021~2023년 기간 동안 임금 상승이 정체돼 실질 식량 인플레이션 상승률은 10%를 상회했다고 지적했다.

극한 이상기상 현상에 러시아-우크라이나 전쟁 등 지정학적 분쟁이 겹치면서 세계 식량 시장은 더욱 큰 충격을 받은 것으로 파악됐다.  식량농업기구 연구진은 "경기 침체나 극단적 기후변화와 같은 외부 충격은 식량 가격과 식량 안보 불안 사이의 연관성을 더욱 심화시킨다"며 "이와 같은 충격이 발생하는 시기에 각국 정부는 식량 바우처, 현금 지원 등 사회 보호 프로그램을 시행해 충격에 대처해야 한다"고 말했다.

연구진은 이어 "경제력에 여유가 있는 고소득 국가에서 나서 식량 불안정을 겪는 저소득 국가 국민들을 지원하기 위한 보조금을 확대하고 식량 은행 기금을 늘릴 수도 있을 것"이라고 덧붙였다.

하지만 같은 날 나온 보고서에 따르면 고소득 국가들에서도 기후플레이션 위험은 점점 커지고 있다.

가디언은 28일(현지시각) 영국 싱크탱크 '오토노미 인스티튜트' 보고서를 인용해 기후플레이션 영향에 자국내에서도 식량빈곤 현상을 겪는 인구가 2050년까지 100만 명 발생할 것으로 전망됐다고 보도했다.

오토노미 인스티튜트는 보고서를 통해 정부 개입이 없다면 2050년까지 영국 국내 식품물가는 기후변화 영향으로 현재와 비교해 약 34% 이상 상승할 수 있는 위험에 처했다고 지적했다.

실제로 영국 통계청이 발표한 자료에 따르면 지난달 영국 소비자물가지수는 3.6% 상승해 3개월 연속 상승세를 기록했다. 이는 영국은행이 예측한 3.4%보다 높았다.

가디언은 기후변화로 인한 비정상적으로 덥고 건조한 날씨에 작물 수확이 줄어든 것이 식품물가 상승에 영향을 미쳤을 것이라고 지적했다.

또 영국은 스페인, 프랑스, 브라질 등 주요 식량생산국에서 식품을 대량 수입하는데 이들 국가가 모두 기후변화 영향에 식량 생산에 어려움을 겪고 있는 것도 영향을 미친 것으로 파악됐다.

윌 스트롱 오토노미 인스티튜트 최고경영자(CEO)는 "기후플레이션 현상은 이제 더 이상 먼 미래의 위험이 아니라 현재 일어나고 있는 일"이라며 "우리 경제 보호를 위한 진정한 기후 회복력을 구축해야 할 때"라고 말했다. 손영호 기자